交子探源 | 最早纸币为什么诞生在四川？
千年回望
当人们追溯世界纸币的缘起与发展
总会将目光定格在
诞生于北宋蜀地的交子
兼具便携之利与革新之智的货币形态
为什么率先出现在四川
而不是宋代的其他地域呢？
那就需要从交子的老家四川
天府之国承载的物质与精神财富说起
壹
地肥土沃，技术提升
要论交子诞生的根基，首推巴蜀之地得天独厚的物质条件。
土植宜柘，茧丝织文纤丽者穷于天下，地狭而腴，民勤耕作，无寸土之旷，岁三四收。
——《宋史·地理志》
《宋史》中记载，四川气候温润、降水充沛，所以土地肥沃，具有农耕文明发展的先天条件。彼时的四川，不只是全国先进的农业生产地区，更有不少的农产品朝着商业化方向发展，茶叶、蚕桑、果木、中药材等经济作物，都是声名远播的蜀地特产。
宋·李公麟绘《蜀川胜概图》成都平原局部
四川广泛种植经济作物促进了农产品的商品化，为工业发展提供了原材料，宋朝的手工业生产技术得到了极大的提升，蜀人的精工巧思，又将这些原料淬炼成上等佳品，蜀锦、井盐、川酒、楮纸等带着烟火气的“蜀地严选”，早已顺着商路，成了流通天下的 “硬通货”。
[*]梓州是北宋时期川峡四路的丝织业中心。
[*]夔州因井盐生产成为川东最富之地。
[*]成都府路酿酒业最发达，约占川峡四路酒务总数的40%。
造纸和印刷术也是“更上一层楼”：
[*]英国学者李约瑟在《中国科学技术史》中明确指出：“四川从唐代起就是造纸中心。”
[*]苏轼在《东坡志林》云：“川纸（川麻纸）……此纸名冠天下”。
[*]宋代时，蜀地成为全国三大印刷中心之一，而蜀地所产楮纸，更是当时用于印刷最好的原材料。
[*]官方和民间的印刷业发展繁荣，印刷范围涉及经史子集，且皆用蜀纸，“蜀中经史子集，皆以此纸传印”。
贰
街市开放，商贾云集
中国城市发展经历了从封闭式坊市到开放式街市的演变过程。宋朝，正是这一转变的关键时期，随着商品经济发展和市坊制度瓦解，商铺突破围墙限制沿街开设，形成延续至今的开放式商业格局。
宋代四川商业性农业和传统手工业的勃兴，让蜀地商品的种类与数量远超前朝，使民众可以选择各种类型和多种规模的商贸活动，由此形成各类交易市场。
宋·张择端绘《清明上河图》中酿酒和卖酒的“孙羊正店”
成都是当时的“西南大都会”，延续着唐代“扬一益二”的城市繁荣，号为“天下繁侈”。
宋代地方风俗志《岁华纪丽谱》记载：“成都游赏之盛，甲于西蜀。”最盛之时，常有成千上万的官吏民众定期游乐聚会。成都城内原有的定期市场也因此得到发展完善，逐渐形成了按月令节气集中销售当地土特产品的“成都十二月市”。
北宋名臣赵抃在《成都古今集记》中对“十二月市”明确记载：
正月灯市，二月花市，三月蚕市，四月锦市，五月扇市，六月香市，七月七宝市，八月桂市，九月药市，十月酒市，十一月梅市，十二月桃符市。
这些定期的集会不仅丰富了成都本地人的生活，更吸引着全国各地的商贾前来营生。
“成都十二月市”艺术创作 图源：成都十二月市博物馆
叁
航运流通，销路广阔
宋代四川的交通，以成都为中心呈放射状延伸，而内河航运，正是连接蜀地与外界的“大动脉”。
《新修江渎庙碑记》中曾描摹这般壮阔图景：
通西蜀之宝货，转南土之泉谷。建帆高挂，则动越万艘；连樯直进，则倏逾千里，为富国之资……
蜀地每年向汴京上贡的万匹蜀锦、千斤川茶，正是借由长江航运，穿三峡、过荆襄、抵中原；蜀商亦循着这条水道，冲破“瞿塘峡险、滟滪堆危”的天险，远赴长江中下游，甚至更遥远的地方。
长江航运 图源：四川观察
《益州交子务记》曾载其行迹：
想其负贩之夫、射利之辈、妇清之丹、卓郑所冶、重锦橦布、异物崛诡，四溢外区，邛杖传节于大夏，蒟酱流味于番禺，捆载以往，垂橐而归……
虽然川峡地区航道险恶，但蜀商克服万难，将蜀地珍品远销番禺（今广东地区）、大夏（今阿富汗北部及乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦部分地区），让“蜀货”的声名传遍四方。
肆
人丁兴旺，市场活跃
物力再丰，若无“人”的参与，也难成气候。北宋蜀川的人口规模，为交子的诞生注入了“市场底气”。凭借前后蜀数十年的稳定发展，宋灭后蜀时又未逢大规模战乱，因此四川进入宋朝版图的初期，人口常居全国前列。据史料记载：
[*]宋初太平兴国五年（980年），四川户数已逾一百二十万；虽其间偶有兵变民变，然平复迅速。
[*]至宋神宗元丰元年（1078年），户数增至二百一十二万；
[*]崇宁元年（1102年）更达二百二十四万，稳居全国第二。
人口稠密，恰是商业繁盛的信号：需求旺盛，交易频繁，市场空间广阔。学者考证，北宋熙宁十年（1077年）前，四川地区的商税占全国总额的28.6%；即便“熙宁变法”后，仍占14.8%。这般高回报率的商业环境，亦吸引了天下客商，尤其是沿海地区来川经商的商人。
成都古代市集 图源：成都方志
《成都文类》记载，宋徽宗时期，福建泉州商人苏氏 “往来成都，富巨万”，外地商人不仅为蜀地带来沿海香料、瓷器，更将蜀锦、川茶贩运至东南亚一带，织就跨地域贸易网。
伍
信用为基，创新为径
如果说物质资源与人口红利是交子的“骨架”，那信用与创新便是交子的“灵魂”。
延续唐代“飞钱”这种远距离商业贸易的信用兑换凭证，宋代远距离大宗贸易中应用了钱引、茶引、盐引、矾引、香药引、犀象引、曲引、铁引、见钱交引等种类多样的信用票据。川峡四路商贸繁荣，信用票据使用繁多，这种“以信为凭”的交易形式，渐成四川商贸的常态，营造了“交子”诞生的社会信用氛围。
唐代飞钱 图源：钱币数字博物馆
蜀人尤其聪慧，便在过往的信用票据的基础上，取蜀地优质楮纸，加盖商号印章，创造“交子”，可代铁钱流通，既解负重之苦，又保“交易之信”。这看似简单的革新，实则是蜀人在信用传统滋养下，于困境中迸发的“金融智慧”。
可以说，交子诞生于北宋早期的四川，绝非偶然。
从田畴间的五谷丰登，到作坊里的精工巧艺，再到市集上的万商云集，街巷里的人声鼎沸，共同浇灌了交子生长的沃土。这厚重的“家底子”，深植于蜀地的历史文脉，让交子跨越千年，成为世界金融史上的璀璨明珠。
参考文献：
林文勋《北宋四川商税问题考释》中国社会经济史研究，1990.
武巍《唐宋时期川西交通线路演变研究》.西藏民族大学,2016.
《成都通史：卷四[五代（前后蜀）两宋时期]》.成都：四川人民出版社,2011.
刘方健, 罗天云. 千年交子与中国货币金融. 成都: 西南财经大学出版社, 2024.
王申、王喆伟《交子：世界金融史的中国贡献》. 成都: 北京：中信出版社，2024.
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