朱元璋遇老僧拦驾：朱重八，别来无恙！朱元璋：是何人？老僧微笑
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉洪武十年，秋。
大明朝的开国皇帝朱元璋，在登基多年后，第一次踏上了返回故里濠州的路。
龙旗遮天，禁军扈从，车马的威仪几乎要将这条他童年时走过无数次的黄土路压得粉碎。
他端坐在龙辇之中，看着窗外跪伏于地、连头都不敢抬的乡亲父老，心中却无半点衣锦还乡的快意，反而生出一股莫名的疏离与烦闷。
这片土地养育了他，也埋葬了他的父母兄长，他曾在这里食不果腹、与狗争食，如今他回来了，带着无上的荣耀，却发现自己与这片土地之间，早已隔了一道名为“天子”的鸿沟。
就在这威严而沉闷的队列即将入城之时，一个谁也未曾预料到的转折发生了。
一个衣衫褴褛、形容枯槁的老僧，无视雪亮的刀枪，竟从人群中径直走出，不跪，不拜，就那么孤零零地站在了御驾的正前方，挡住了整个帝国的去路。空气瞬间凝固，杀气陡然而生，周围的死寂压得人喘不过气。
“大胆妖僧，冲撞圣驾！”禁军统领的厉喝声刚起。
那老僧却缓缓抬起手指，不偏不倚地指向龙辇中的九五之尊，用一种沙哑得仿佛从坟墓里爬出来的声音，一字一顿地喊道：“朱重八，别来无恙！”
这四个字如同一道惊雷，将朱元璋的帝王假面劈得粉碎，让他瞬间从高高在上的天子，变回了那个在饥饿和死亡线上挣扎的孤儿。
他脸色煞白，浑身剧震，脱口而出：“你是何人？”面对天子的惊骇质问和周围的刀光剑影，那老僧脸上不见丝毫惧色。
他布满沟壑的嘴角，反而慢慢牵起一个神秘莫测的笑容。那笑容里，有沧桑，有怀念，更有洞悉一切的淡然。
他只是微微一笑，并不作答，却让这位铁血皇帝的心，彻底沉入了无底的深渊。
01洪武十年的秋天，官道上黄土飞扬。
一支庞大的队伍正缓缓向着濠州城的方向移动。说它庞大，是因为前后绵延数里，旌旗招展，盔甲鲜明；说它低调，是因为仪仗并未完全铺开，少了鸣鞭喝道的喧嚣，多了一丝近乡情怯的沉静。
黄罗伞盖下，一张饱经风霜的脸庞正望着越来越近的城廓，神情复杂。那不是一张好看的脸，下巴长得有些倔强，脸颊上遍布着岁月刻下的沟壑，可那双眼睛，却深邃得如同古井，偶有精光闪过，便足以让最悍勇的武将心头发颤，他便是这大明朝的开国天子，洪武皇帝朱元璋。
此次还乡，说是祭祖，告慰父母在天之灵，其实内里的心思，连他自己也掰扯不清。
一半是想让这濠州的父老乡亲们瞧瞧，当年那个连饭都吃不饱的放牛娃朱重八，如今是何等模样；另一半，却是一种说不清道不明的烦躁。他想在这片土地上，找回点什么，可具体是什么，他又想不出来。
“万岁！万岁！万万岁！”
离城门还有二里地，黑压压的人群便跪满了官道两侧。为首的是濠州知州并一众大小官员，身后是本地的乡绅富户，再后面，是衣衫或新或旧的百姓。
他们全都把头深深地叩在地上，连大气都不敢喘一口。那份发自骨子里的敬畏，比金陵城早朝时百官的叩拜，还要来得真切，也来得……疏远。
朱元璋的眉头不自觉地皱了起来。他看着这些匍匐在地的身影，心里没有半点衣锦还乡的快意。他脑子里闪过的，不是登基大典时万邦来朝的盛景，而是几十年前，自己光着脚丫子，在这条路上被地主家的恶狗追得抱头鼠窜的狼狈；是爹娘兄嫂死于瘟疫，连一口薄皮棺材都置办不起，只能用破席子一卷，草草埋在那片荒岗上的凄凉。
他想在这些陌生的面孔里，找出一两个儿时的玩伴，找出一两个曾经给过他一口冷饭吃的邻居。可他什么都找不到。看到的，只是一张张因为恐惧而扭曲的、谄媚的脸。
这感觉让他心里堵得慌，好像他费尽心机导演的这场“荣归故里”，到头来，只是演给自己看的一场独角戏。
“行了行了，都起来吧。”朱元璋不耐烦地挥了挥手，声音里带着浓重的淮西口音，却裹着一股不容置疑的威严，“都是濠州的老乡，别整这些虚头巴脑的玩意儿。”
知州诚惶诚恐地起身，躬着腰，想念叨几句准备了三天三夜的颂词，可对上朱元璋那仿佛能看透人心的眼神，一肚子华丽的辞藻全堵在了嗓子眼，一个字也蹦不出来。
朱元璋的目光越过这些官员，落在一个躲在母亲身后的小孩身上。那孩子大概五六岁的光景，衣衫褴褛，手里紧紧攥着一个泥巴捏成的元宝，正偷偷地、好奇地望着这支金光闪闪的队伍。
朱元璋心中微微一动，仿佛看到了当年的自己。他示意身旁的太监，太监立刻会意，端着一碟精致的麦芽糖走过去，脸上堆着菊花似的笑容：“小娃娃，皇上赏你的，快接着。”
那孩子哪里见过这场面，吓得“哇”一声就哭了出来，一头扎进母亲怀里，再也不敢看一眼。
朱元璋的脸上，闪过一丝难以察觉的失落和自嘲。他如今能给天下人富贵，却连一块糖都递不到一个家乡孩子的面前了。隔着一身龙袍，他和这片土地，终究是隔了千山万水。
仪仗队继续前行，眼看就要进入高大的城门洞。濠州的百姓夹道欢迎，气氛紧张而又热烈。
就在这时，一个异样的景象出现了。
一个身穿打了无数补丁的灰色僧袍的老僧，毫无征兆地从人群中走了出来。他手里拿着一根光溜溜的竹杖，形容枯槁，满脸的皱纹深得像是刀刻斧凿一般。
他无视了那些试图拦阻他的禁军，也没有像其他人一样跪下，就那么径直走到了御驾的正前方，站定了。
周围瞬间陷入了一片死寂。百姓们惊得张大了嘴巴，官员们吓得面无人色。禁军的刀“噌”地一声齐齐出鞘，寒光凛冽，杀气瞬间笼罩了整个街口。
朱元璋的眉头拧成了一个疙瘩，心中升起一股无名火：哪里来的疯和尚，这是不要命了？在这濠州地界，在这大庭广众之下，是哪个不长眼的想给他添堵？
禁军统领翻身下马，按着刀柄厉声喝道：“大胆妖僧，冲撞圣驾，还不速速跪下受死！”
那老僧对周围的刀光剑影恍若未闻，甚至连眼皮都没抬一下。他的一双眼睛，浑浊，却又亮得惊人，仿佛能穿透龙辇的帷幔，穿透这几十年的时光，直直地扎进朱元璋的心底里去。
正当禁军要上前将他拿下，撕成碎片的时候，老僧做出了一个让所有人魂飞魄散的动作。
他缓缓抬起那只干枯得如同鸡爪的手，指头不偏不倚，正对着龙辇里的九五之尊。接着，他沙哑的、仿佛被砂纸打磨过的嗓音，清晰地响彻在死寂的街道上，一字一顿：
“朱重八，别来无恙！”
“轰”的一声，这四个字如同一道九天惊雷，狠狠地劈在了朱元璋的脑海里。
朱重八！
这个他出生时的名字，这个代表着贫穷、卑贱、饥饿和死亡的名字，这个他早已下令禁绝、视为最大耻辱的名字，竟然就这么被人当着满城文武、父老乡亲的面，大剌剌地喊了出来！
那一瞬间，朱元璋的第一反应不是雷霆之怒，而是深入骨髓的震惊与一丝连他自己都未曾察觉的恐慌。
他感觉浑身的血液都冲上了头顶，又在瞬间冻成了冰。他猛地坐直了身子，脸色煞白，透过晃动的珠帘，死死地盯住那个不知死活的老僧。
“你是何人？”
他从牙缝里挤出这四个字，声音因为极度的震惊而微微发颤。
面对天子的质问，面对周围一触即发的杀机，那老僧脸上非但没有半点惧色，布满皱纹的嘴角反而慢慢向上牵起，绽开一个神秘的笑容。
那笑容里，有岁月的沧桑，有久别重逢的怀念，甚至……还有一丝若有若无的戏谑。
他只是微微一笑，并不回答。
这一笑，却让朱元璋那颗在尸山血海里泡过、早已坚硬如铁的心，猛地沉了下去。无数张早已模糊不清的面孔，开始在他脑海中疯狂地翻涌、旋转，他想抓住其中一张，却什么也抓不住。
02时间仿佛在这一刻倒流了几十年。
眼前的黄罗伞盖、禁军甲胄都已褪去，取而代之的，是元朝至正年间那片灰败绝望的天空。
那时候的濠州钟离乡，十年九灾，遍地饿孚。
朱重八，就是这片苦难土地上，一户最普通佃农家里的幺儿。那时候的他，还不叫朱重八，爹娘给他取的名字，叫朱八八，因为他排行第八。后来念着拗口，就自己改成了重八。
他的童年，没有一天是饱的。记忆里最清晰的味道，是观音土划过喉咙的涩味，是榆树皮煮出来那寡淡的苦味。记忆里最清晰的画面，是一家老小围着一个发了霉的黑窝头，父亲用粗糙的手指，小心翼翼地掰成几瓣，大的给老的，小的给小的，自己舔舔手指就算一顿。
他给地主刘德家放牛，那牛吃得都比他精贵。他常常饿得眼冒金星，趴在牛背上，幻想着那肥壮的牛身能变成一个巨大的烤红薯。
为此，他没少挨鞭子，身上至今还留着几道浅浅的疤。可那样的日子，现在想来，竟然也算是种幸福。因为至少，一家人还齐齐整整。
真正的绝望，是在他十六岁那年，铺天盖地地砸下来的。
那年，濠州大旱，紧接着又是蝗灾和瘟疫。田地里颗粒无收，村子里十室九空。先是父亲没了，烧得胡话连篇，嘴里还念叨着欠刘地主的租子。没过两天，大哥也倒下了。然后是母亲……
短短半个月，一个热闹的家，就只剩下他和二哥朱重六。两人连一口薄皮棺材都买不起，最后还是邻居汪大娘心善，给了他们两领破席子。兄弟俩用一块破门板，拖着爹娘的尸身，到村外的荒岗上。那地硬得跟石头似的，兄弟俩用手刨，用木棍撬，指甲翻飞，血肉模糊，才勉强挖了个浅坑。
下葬那天，没有哭声。因为泪水早就流干了，剩下的，只有麻木。
朱重八一个人坐在孤零零的土坟边，看着昏黄的夕阳一点点沉下去。他感觉不到饿，也感觉不到冷，好像自己的魂儿，也跟着爹娘一起，被埋进了这冰冷的黄土里。
没过几天，相依为命的二哥也染病死了。
这下，天底下，就真的只剩下他朱重八一个人了。
他像一头失了魂的孤狼，去投奔出嫁的姐姐。可姐夫家也揭不开锅，多一张嘴就是多一个催命鬼。他被视为“灾星”，吃了两顿冷得掉渣的剩饭，就被不耐烦的姐夫给轰了出来。
他开始真正的流浪。
睡在四面漏风的破庙里，和野狗为了一块别人丢弃的骨头打得头破血血流。那一次，他被打断了一根肋骨，疼得在地上缩成一团，嘴里却死死咬着那块带着馊味的骨头，那是他赢回来的食粮。从那一刻起，他心里就明白了一个道理：在这世道，想要活下去，就不能讲道理，不能要脸皮，得比别人更狠，比野狗更凶。
人心，在很多时候，还不如一块能填饱肚子的骨头来得实在。
就在他发着高烧，以为自己就要这么死在某个臭水沟里的时候，一个同样在逃荒的乞丐告诉他，几十里外的皇觉寺，还在招收行童。只要肯干活，就能有口粥喝。
皇觉寺……
朱重八拖着快要散架的身体，凭着那最后一丝求生的本能，一步一晃地朝着那个方向走去。
他不是去寻求解脱，不是去信仰什么佛祖。他只是想活下去。
佛祖若真灵验，他爹娘又怎会活活饿死？佛祖若真慈悲，这世上又怎会有这么多吃人的惨事？
他不信佛，他只信那碗能救命的粥。
那一刻的朱重八，心里只有一个念头：只要能让他活下去，别说是剃头当和尚，就是让他学狗叫，他也愿意。
03皇觉寺，坐落在凤阳城南的山坳里。
当浑身污垢、衣不蔽体的朱重八踉踉跄跄地出现在山门前时，知客僧嫌恶地捏住了鼻子，差点就要拿扫帚把他赶走。
那时的皇觉寺，也并不富裕。香火冷清，僧多粥少，自身都难保，哪有余粮去接济一个来路不明的叫花子。
就在朱重博以为自己最后一点希望也要破灭时，一个声音从他身后传来。
“让他进来吧。”
那声音不响，却很平静。朱重八回头，看到一个穿着灰色僧袍的僧人，四十岁上下，面容清癯，眼神淡漠，手里拿着一把扫帚，正在清扫着落叶。寺里其他和尚都对他视若无睹，仿佛这人就是院子里的一棵树，一块石头。
知客僧似乎对这人有些忌惮，嘟囔了两句，最终还是不情不愿地让朱重八进了寺。
后来他才知道，这个僧人法号“了然”，在寺里不担任任何职务，平日里只负责打理后山的菜园和清扫藏经阁。他不爱说话，也不参与寺里的经会，像个透明人一样，偏偏连老方丈都对他礼让三分。
了然把他带到后院的水井边，打了一桶清冽的井水，递给他一块粗麻布，淡淡地说：“洗干净了，再去找方丈。”
别的和尚都嫌他臭，只有这个人，给了他一瓢水。朱重八说不清心里是什么滋味，他没道谢，只是埋头猛洗，那冰冷的井水浇在身上，让他打了个激灵，混沌的脑子也清醒了几分。
就这样，朱重八在皇觉寺留了下来，成了一个剃了头、没有法号的行童。每天的工作就是挑水、劈柴、扫地，干最粗最累的活，换取两顿稀得能照见人影的粥。
可即便是这样的日子，对他来说，也如同天堂。他第一次感觉到了“安稳”。
寺里的师兄们看他年纪小，又是个没人管的孤儿，时常欺负他，抢他的粥喝，把脏活累活都推给他。朱重八记着要活下去，便一直忍着。有一次，一个大他几岁的师兄故意把他挑来的水桶踢翻，还骂他是“讨饭的秃驴”。
朱重八心里的那股狠劲一下子被点燃了，他扔下扁担，像头小狼一样扑了上去，将那师兄压在身下，用拳头狠狠地砸。
最后，他被几个和尚拉开，压到了方丈面前，眼看就要被赶出寺去。
又是了然，不知道从哪里冒了出来，对方丈说：“这孩子心里有火，堵不如疏。把他交给我吧。”
方丈竟同意了。
了然没有骂他，也没有打他。只是罚他去后山，把一口干涸的水井重新淘干净，再一个人把水挑满。朱重八默默地领了罚，一个人在后山干了整整一个月。
挑水的路上，了然偶尔会出现在山道旁，看着他吃力地前行，然后说上一句没头没尾的话。
有一次，了然说：“心里有饿虎，光靠偷是喂不饱的。”
朱重八不明白，他没偷东西。
可没过多久，他就懂了。寺里的日子越来越艰难，那点稀粥根本填不饱他正在长身体的肚子。一天夜里，他实在饿得受不了，偷偷溜进厨房，想偷点吃的。他没找到吃的，却看到了佛前供奉的长明灯，那灯油是用香油做的。他饿疯了，端起油灯就喝了一大口。
结果，他又被抓了。
这一次，连老方丈都动了怒，说他亵渎佛祖，定要将他逐出山门。朱重八跪在地上，心想，完了，这次真的要被赶出去等死了。
还是了然，再次保下了他。没人知道他跟方丈说了什么。
事后，了然把朱重八叫到菜园，指着那些长势正旺的青菜说：“看见没？这些菜，也饿。但它们是把根扎进土里，自己找食吃。你要想喂饱你心里的那只老虎，也得靠自己，不能靠偷油喝。”
朱重八似懂非懂。
了然还教他识字。他不像寺里的教习僧，拿着戒尺，逼着他们背诵诘屈聱牙的经文。他只是在锄地累了的时候，随手捡起一根树枝，在泥地上画出几个字。
他写下“天”，说：“天在上头，看着呢。”
他写下“地”，说：“地在脚下，养着呢。”
他写下“人”，说：“人在中间，熬着呢。”
最后，他看着朱重八，一字一顿地说：“认识了字，眼睛就不光能看眼前这点地了。心也能看得更远。”
朱重八的心，被这些简单的话，一下下地敲打着。他对这个沉默古怪的僧人，产生了一种复杂的情感。那是敬畏、感激，还夹杂着一丝少年人特有的、想去探究的好奇。他总觉得，这个了然和尚，能看透他心里藏着的所有念头，包括那些最阴暗、最狠毒的。
好景不长，灾情愈发严重，寺庙的存粮也见了底。老方丈没办法，只好效仿旧例，让寺中年轻的僧人们各奔东西，外出“游方”，其实就是出去化缘讨生活。
朱重八的名字，赫然在列。
临走的那天早上，天还没亮。了然把他叫到自己的禅房。那房间空荡荡的，只有一张木板床和一个蒲团。了然从床底下摸出一样东西，递给朱重八。
那是一只烧制粗糙的瓦钵，边沿已经有了好几个缺口，碗底的釉彩也磨得差不多了。
“拿着，”了然的声音依旧平淡，“这是我用了多年的，结实。”
朱重八接过那只还带着体温的破碗，心里一暖。
了然看着他，又说了一句让他琢磨了很久的话：“这世道，化缘不是靠念经，是靠腿和眼睛。记住，往人多的地方去，也往没人敢去的地方去。”
往人多的地方去，他能理解。可为什么还要往没人敢去的地方去？朱重八满心困惑地看着了然，了然却没有再解释，只是摆了摆手，让他走了。
04离开了皇觉寺的庇护，朱重八再次一头扎进了这片饿殍遍野的乱世。
他手里捧着了然给他的那只破瓦钵，开始了“游方”僧的生涯。但这趟旅程，比他想象的还要残酷。所谓的化缘，根本就是妄想。百姓自己都食不果腹，哪有余粮施舍给和尚。他常常走一天，碗里还是空空如也。
他又过上了从前那种四处流浪，与野狗抢食的日子。不同的是，这次他不再是一个懵懂的少年，而是一个学会了观察和思考的“僧人”。
他捧着破碗，走过许多城镇，见过朱门酒肉臭，也见过路有冻死骨。他见过官兵如狼似虎，抢走百姓最后一粒米；见过富户高筑院墙，对门外的哀嚎充耳不闻。他也见到了另一番景象——那些头裹红巾的汉子，揭竿而起，打开官府的粮仓，把粮食分给饥民。
百姓们称他们为“贼”，可就是这些“贼”，让他们吃上了几个月来的第一顿饱饭。
他渐渐明白了了然那句“往人多的地方去，也往没人敢去的地方去”的深意。人多的地方，是城池，是集市，能看到世道百态；没人敢去的地方，是兵荒马乱之地，是官府与乱军交战的边缘，那里，藏着机会，也藏着这世道变化的根源。
了然说他心里有只饿虎。他现在明白了，这只老虎，光靠化缘来的残羹冷炙是喂不死的。它要吃的，是这不公的世道，是那些高高在上、草菅人命的官老爷！
在外面漂泊了近三年，他几乎走遍了淮西大地。他变得又黑又瘦，但眼神却越发锐利。他决定回皇觉寺去，他想问问了然，自己心里的这只老虎，到底该怎么喂养。
可当他满怀期待地回到那熟悉的地方时，看到的，却是一片断壁残垣。
昔日还算宁静的皇觉寺，早已在一场元兵与红巾军的厮杀中，被战火付之一炬。残破的佛像倒在瓦砾中，脸上还带着可笑的慈悲。空气里弥漫着烧焦的木头和血肉腐烂的气味。
他疯了一样在废墟里寻找，希望能找到一个幸存者。可他什么都没找到。没有活人，也没有了然。
他跪在烧成焦炭的大雄宝殿地基上，手里死死地攥着那只了然给他的破瓦钵。这是他与那段安稳岁月唯一的联系，现在，也成了他与过去的诀别。
皇觉寺没了，那个能看透他内心，给他一碗粥、一只钵的了然和尚，大概也死了。
他唯一的退路，被这场大火烧得干干净净。
也好。
朱重八站在废墟之中，心里最后一丝犹豫和彷徨，也随着那冲天的黑烟，消散得无影无踪。从今往后，他再无牵挂，再无顾忌。
不久之后，他听闻儿时的伙伴汤和在濠州参加了郭子兴的红巾军，混得还不错。他揣着那只破瓦钵，毅然决然地前去投军。
从踏入军营的那一刻起，世上再无朱重八。
他为自己取了一个新的名字：朱元璋。字，国瑞。
“元”，是初始，是第一；“璋”，是上等的玉器，也是杀伐的利器。他要用自己这把绝世的利器，去开创一个属于自己的“第一”王朝。
从一个小兵开始，朱元璋把在皇觉寺学到的隐忍，在流浪中学到的狡诈，以及刻在骨子里的那股狠劲，发挥到了极致。他作战悍不畏死，屡立战功；对待同袍仗义疏财，很快笼络了一批心腹；面对敌人和对手，他又心狠手辣，毫不留情。
他像一头蛰伏已久的猛虎，终于找到了属于自己的山林。他迅速在郭子兴的义军中脱颖而出，娶了郭子兴的义女马氏，有了自己的亲兵队伍，一步步从一个无名小卒，变成了独当一面的将帅。
再后来，他脱离郭子兴，南下攻取集庆路，并改名为应天府。以此为根基，他“高筑墙，广积粮，缓称王”，东征西讨，剪灭群雄，最终在应天府登基称帝，国号大明，年号洪武。
他真的成了九五之尊，成了天下之主。
只是，在那张冰冷的龙床上，在夜深人静的时候，他偶尔还是会做梦，梦到皇觉寺的后山，梦到那口淘不干的水井，梦到了然和尚那双古井无波的眼睛。
还有那只他一直用锦缎包好，秘密收藏在寝宫最深处的破瓦钵。它像一个无声的警钟，时时刻刻提醒着他，自己是从哪里来的。
05濠州城外，死一样的寂静。
朱元璋的问话，如同一块石头投入深潭，却只激起了老僧嘴角那一圈神秘的涟漪。
周围的禁军、官员、百姓，全都屏住了呼吸。他们看不懂眼前这一幕，只感觉到一种前所未有的、令人窒息的紧张。皇帝的脸色铁青，而那个老僧，却镇定得像一尊石像。
马皇后在龙辇的车窗里，忧心忡忡地望着自己的丈夫。\
她跟了朱元璋几十年，从他还是个穷小子的时候就跟了他。她见过他战场搏杀时的凶狠，见过他处置贪官时的暴怒，见过他痛失亲人时的悲伤，却从未见过他此刻的神情——那是极度的震惊、困惑，甚至还夹杂着一丝……迷茫。仿佛一瞬间，他又变回了那个无所依靠的少年。
朱元璋的脑子在飞速地转动。
是皇觉寺的师兄？不对。寺里那些师兄，一个个都老实巴交，平日里见个官差都哆嗦，哪有这个胆子，敢当街拦驾，直呼他的旧名？
是当年一起讨饭的伙伴？更不可能。那些人若是还活着，见到他这副排场，不吓得尿裤子就不错了，只会磕头如捣蒜，乞求一点残羹剩饭。
这个人……这个人的眼神，太镇定了。那份镇定，那份仿佛洞悉一切的淡然，像极了当年在后山，看着自己偷喝灯油，却一言不发的了然和尚！
可了然……了然师父不是早就死在那场大火里了吗？他亲眼见到的废墟，他找了三天三夜，连块完整的骨头都没找到！
一个死去多年的人，怎么可能活生生地站在自己面前？
朱元璋深吸了一口气，胸中的惊涛骇浪被他强行压了下去。不管这和尚是人是鬼，是何方神圣，他今天必须弄个明白。
他做出了一个让所有人眼珠子都快掉下来的决定。
“都退下！”他沉声喝道，声音不大，却带着不容抗拒的威严，“退到百步之外！没有朕的命令，谁也不准靠近！”
禁军统领和濠州知州都愣住了，以为自己听错了。
“退下！”朱元璋又重复了一遍，语气里已经带上了一丝杀气。
众人不敢再有迟疑，连滚带爬地向后退去，很快，宽阔的官道上，便清出了一大片空地。只剩下天子与老僧，遥遥相对。
一个，身穿代表至高无上权力的明黄常服；一个，身披缝满补丁、几乎看不出本来颜色的灰色僧袍。
一个，是万乘之尊；一个，形同乞丐。
这强烈的、诡异的画面，让远处围观的所有人都感到一阵头皮发麻。
朱元璋撩起袍摆，竟亲自走下了龙辇。他的靴子踩在故乡的黄土地上，发出“沙沙”的声响，那明黄色的袍角拖在地上，很快就沾上了一层尘土。
他就这样，一步一步，走到了老僧的面前。
两人相距不过三尺。
“你究竟是谁？”朱元璋再次开口，声音压得很低，但里面的锐利却不减分毫，“你为何认得朕的旧名？”
老僧那双浑浊的眼睛抬了抬，终于正视着他，不答反问：“朱重八，你今日还乡，是为了给你爹娘的坟头添一把新土，还是为了让这濠州城的土，都垫在你的龙靴之下？”
这个问题，如同一根淬了毒的针，又准又狠，直直地扎向了朱元璋的内心最深处。
他大张旗鼓地回来，不就是想让所有人都看看他的威风吗？不就是想用天子的荣耀，来洗刷朱重八的卑贱吗？
朱元璋的脸色瞬间变得无比难看，眼中杀机暴涨。在这世上，敢这么跟他说话的人，坟头草都几丈高了。可这股杀机，只是一闪而过，立刻就被更深重的好奇和困惑所取代。这和尚，不仅知道他的过去，似乎还看穿了他此刻的心思。
“你若再敢故弄玄虚，”朱元璋从牙缝里迸出几个字，“朕现在就让你去西天见你的佛祖！”
老僧对他的威胁似乎毫不在意。他枯瘦的身体反而向前凑近了一步，用一种只有他们两人才能听见的、如同耳语般沙哑的声音，缓缓说道：
“佛祖我见不见得到，不知道。但是……贫僧却记得，当年在皇觉寺的后山，有个小子，偷了厨房半只师兄们打牙祭剩下的烧鸡，怕被人发现，偷偷藏在了山神庙后面的石像底下。结果还没来得及吃，就被一只野猫给叼走了。那小子为此，坐在山神像前哭了一下午，一边哭一边骂，说这辈子再也不信什么狗屁神佛了。”
说完这番话，老僧的脸上，再次浮现出那种神秘的、看透一切的微笑。他慢慢地闭上了眼睛，挺直了那并不伟岸的腰板，一副引颈就戮、任由处置的模样。
而站在他对面的朱元璋，在听到这段话的瞬间，整个人仿佛被一道无形的闪电劈中，彻底僵住了。
他身上的龙袍、头上的金冠、天子的威严，在这一刻荡然无存。他浑身冰冷，手脚都失去了知觉。
偷藏烧鸡被猫叼走……这件事，是他少年时最糗、最窝囊、也最深刻的秘密。它藏在他的记忆深处，比任何一场战役的失败，任何一次朝堂的争斗，都要来得隐秘。这件事，他从未对任何人提起过，即便是与他同床共枕的马皇后，也毫不知情。
这世上，知道这件事的，除了他自己，就只剩下……就只剩下那个罚他淘井，教他识字，给了他一只破碗的……了然师父！
朱元璋的呼吸变得急促起来，他伸出手，手指因为极度的激动而剧烈地颤抖着，直直地指着眼前这个闭目而立的老僧。他的嘴唇哆嗦着，张了几次，却一个完整的音节都发不出来。
是他……真的是他？！
06半个时辰后，官道旁临时搭建的御帐内。
所有的太监、侍卫、官员，全都被朱元璋屏退到了五十步开外。帐篷里，只剩下两个人。一张简陋的案几，两只粗瓷茶碗，一壶刚刚烧开的热水。
朱元璋亲自提壶，给对面的老僧倒了一碗茶，滚烫的茶水溢出碗沿，烫到了他的手，他却毫无所觉。他的目光，一刻也没有离开过老僧那张布满风霜的脸。
他终于找回了自己的声音，却干涩得厉害。
“你……了然师父……你真的还活着！当年那场大火……”
老僧，也就是了然和尚，缓缓睁开眼，端起茶碗，轻轻吹了吹热气，喝了一小口，才不紧不慢地开口：“火烧得旺，总有没烧到的角落。那天夜里，我碰巧在后山看守菜园子的茅屋里打坐，躲过了一劫。”
他的声音平静得像是在说一件别人的事。
“后来呢？后来你去了哪里？我找过你，我回寺里找过，可那里只剩下一片废墟！”朱元璋的情绪有些激动，像个失散多年终于找到亲人的孩子。
“我回去了。”了然说，“大火之后，我回去了。寺没了，人也散了。我在废墟里待了几天，也找到了几个幸存的师兄弟，把死去的都一一掩埋了。后来，大家也就各奔东西，自寻生路去了。”
“那你为何不来找我？！”朱元璋几乎是吼了出来，“那时候，我已经在濠州投了军，你只要稍加打听，就能知道我的下落！你为何不来？！”
在他心里，这是一个巨大的疙瘩。如果了然早点来找他，他定会奉若上宾，绝不会让他再受半点苦。
了然放下茶碗，看着情绪激动的皇帝，眼神里第一次流露出一丝温和的笑意：“重八，你那条路，是蛟龙入海，是要掀起惊涛骇浪的。那条路上，有太多血光和杀伐，不适合和尚走。贫僧的道，在万家疾苦里，不在金銮殿上。”
朱元璋一时语塞。
了然从自己那破旧的僧袍内襟里，小心翼翼地掏出一个用布包着的东西，层层打开。里面，是一块巴掌大的瓦片，正是碗的碎片，边缘的弧度异常熟悉。
“我在废墟里，没有找到你的尸骨，”了然看着那块碎片，轻声说，“却在厨房的灰烬里，找到了这个。你那只碗，我记得。它比寺里发的那些要厚实，所以烧不尽。看到它碎了，我就知道，你还活着，并且走了另一条路。”
朱元璋的目光，死死地盯在那块瓦钵碎片上。那熟悉的颜色，那粗糙的质感，仿佛一把钥匙，瞬间打开了他记忆的闸门。皇觉寺的钟声，后山的菜园，冰冷的井水，山神庙前的哭泣……一幕幕，全都涌了上来。
他猛地转身，走到帐篷角落的一个楠木箱子前，打开箱盖，从一堆明黄色的锦缎里，捧出了一样东西。
那是一只碗。
一只烧制粗糙的瓦钵，碗身上有几道明显的裂痕，被手艺高超的工匠用金缮的工艺细细修补过，那些金色的线条在丑陋的裂纹上，反而勾勒出一种奇异的美感。
朱-元璋捧着这只碗，缓缓走回到案几前，将它轻轻地放在了然拿出的那块碎片旁边。
“师父，”他低声说，声音里带着浓重的鼻音，“这些年，我一直带着它。”
了然伸出干枯的手指，轻轻地抚摸着那只修补过的破碗，又看了看那块孤零零的碎片。时隔数十年，它们终于以这种方式，再次重逢。
看着眼前这一幕，朱元璋这个从尸山血海里杀出来、杀人如麻、早已不知眼泪为何物的铁血皇帝，眼眶竟控制不住地红了，一层水汽迅速模糊了他的视线。
他猛地吸了吸鼻子，强行将那股酸涩压了下去。
这一刻，帐篷里没有大明朝的洪武皇帝，也没有云游四方的得道高僧。只有一个叫朱元璋的学生，和一个叫了然的师父。
或者说，只有一个叫朱重八的迷路人，终于找到了回家的路。
07短暂的情感宣泄之后，帐篷里的气氛再次发生了微妙的变化。
朱元璋到底是朱元璋。他从激动与感伤中抽离出来，帝王的本能迅速回归。他看着眼前清苦依旧的了然，一种强烈的、想要弥补和报答的念头涌了上来。
“师父，你受苦了。”他握住了然的手，那手上全是老茧，冰冷而粗糙，“从今天起，你再也不用过这种日子了。朕要封你为‘护国佑圣大法师’，赐你金襴袈裟，黄金禅杖！朕还要为你重建皇觉寺，不，就在金陵城外，建一座天下第一的寺庙，让你做住持方丈，享尽人间富贵！”
他说得又快又急，仿佛只有这样，才能弥补这几十年的亏欠，才能安抚自己内心的愧疚。
可了然和尚只是静静地听着，然后缓缓地、却又无比坚定地摇了摇头。
他把手从朱元璋的手中抽了出来，合十于胸前，轻声道：“皇上，你的好意，贫僧心领了。只是这天恩，贫僧受不起。”
朱元璋愣住了：“为什么？难道你还在怪朕当年不告而别？”
“不怪。”了然的眼神清澈如初，“你给贫僧一座金山，也填不饱一个饿死鬼的肚子。你封贫僧做国师，贫僧也不会念什么能让你长生不老的经文。那些虚名浮利，于你，是恩赏；于我，是枷锁。”
朱元璋彻底不解了，甚至有些恼怒。他坐拥天下，富有四海，想给一个人富贵，那人居然不要？这天底下还有这样的怪人？
“那你要什么？！”他提高了声音，有些烦躁地在帐篷里踱步，“金银你不要，地位你也不要，那你千里迢迢跑到朕的面前，就为了跟朕说一句‘别来无恙’？就为了让朕难堪吗？！”
他的帝王疑心又开始冒头。他不相信有人能做到真正的无欲无求。
了然没有因为他的怒气而有丝毫动容。他站起身，走到帐篷门口，轻轻掀开帘子的一角，望向外面那些既敬畏又好奇的百姓。
“皇上，你来看。”
朱元璋皱着眉走过去，顺着他的目光望去。他看到了那些穿着打了补丁的衣服、面黄肌瘦的乡亲，看到了那些孩子们怯生生的眼神，看到了那片他无比熟悉的、贫瘠的黄土地。
“贫僧什么都不要。”了然的声音在他的耳边响起，平静，却带着千钧之力，“贫僧拦驾，也不是为了让你难堪。贫僧只是想当面问你一句，重八，你还记不记得，你也是从这片土地上，饿着肚子走出去的？”
朱元璋浑身一震。
了然缓缓放下帘子，转过身，直视着他的眼睛：“贫僧只求皇上一件事。”
“你说。”
“你脚下的这双龙靴，很华美，也很沉重。贫僧只怕它踩在这片土地上，会踩疼了你的乡亲。”了然的声音变得异常严肃，“贫僧不要金山银山，也不要寺庙香火。贫僧只求皇上，能让这濠州，乃至天下的百姓，家家户户的碗里，能有一口安稳的粥喝。别再有下一个朱重八，为了活命，要到破庙里和野狗抢食。”
一番话，字字句句，如同重锤，狠狠地砸在朱元璋的心上。
他想起了自己的父母兄嫂，想起了那张分食的霉窝头，想起了自己喝灯油的那个夜晚。他建立大明朝的初衷，不就是为了让天下百姓不再受他受过的苦吗？可坐上龙椅之后，他考虑得更多的是如何巩固皇权，如何铲除异己，如何让朱家的江山万代永固。他渐渐地，忘了回头看看来时的路。
了然的请求，像一把生了锈的钥匙，捅开了他内心最深处那把锁。让他那颗被权力和猜忌包裹得越来越硬的心，露出了一丝最原始的柔软。
这个请求，他给不了，也拒绝不了。因为了然求的，正是他本该做，却差点忘了去做的事。
08朱元璋在帐篷里沉默了很久很久。
外面的太阳从正当空，渐渐偏西。没有人敢来打扰，整个世界仿佛都在等待着这位皇帝的决定。
许久之后，他终于抬起头，看着了然，眼神里所有的锐利、猜疑和恼怒都已褪去，只剩下一种前所未有的清明和郑重。
他没有再强求了然接受封赏。他只是对着了然，深深地、深深地作了一个揖。不是君对臣，而是学生对老师。
然后，他大步走出了御帐。
他站在高高的台阶上，面对着所有惶恐不安的官员和翘首以盼的百姓，用他那洪亮而带着浓重乡音的嗓音，颁下了一道让整个濠州都为之震动的旨意：
“奉天承运皇帝，诏曰：濠州乃朕桑梓之地，民生多艰。朕心甚念。今特旨，免除濠州三年钱粮赋税！另，从国库拨粮十万石，于城中建立常平仓，以备荒年，与民生息。钦此！”
旨意一出，先是短暂的寂静，随即，爆发出山崩海啸般的欢呼声。
“万岁！吾皇万岁！万万岁！”
百姓们激动得热泪盈眶，纷纷跪倒在地，这一次的叩拜，不再是出于恐惧，而是发自内心的感激和喜悦。他们用最质朴的方式，表达着对这位皇帝的爱戴。
朱元璋站在那里，听着潮水般的欢呼，看着那一张张喜极而泣的脸，他的脸上，第一次露出了一个发自内心的、不带任何威仪的、纯粹的笑容。
他回头，想再看看了然师父。却发现帐篷的帘子不知何时已经放下，他快步走回帐内，里面早已空无一人。案几上，那碗他倒的茶已经凉透，旁边，静静地躺着那块破瓦钵的碎片。
了然和尚，已经走了。
他就像来时一样，悄无声息地，消失在了茫茫人海之中，仿佛从未出现过。
仪仗队重新启程，缓缓穿过濠州城。这一次，气氛不再压抑，百姓们夹道相送，眼神里充满了亲近和感激。
马皇后看着丈夫，发现他眉宇间那股郁结已久的烦躁和疲惫一扫而空，取而代之的，是一种她许久未见的平静与轻松。他好像刚刚卸下了一个压在心头几十年的沉重包袱。
在缓缓行驶的龙辇中，朱元璋没有再去看窗外的景象。他手里摩挲着那只金缮修补过的破瓦钵，将了然留下的那块碎片，小心翼翼地放了进去。
车窗外，传来了乡亲们自发用最淳朴的淮西小调唱出的歌谣，不成调，却充满了生命力。
朱元璋慢慢闭上了眼睛。
他的耳边，不再是“吾皇万岁”的朝拜声，也不是金殿上的 喋喋不休。
他仿佛又回到了几十年前皇觉寺的后山菜园，午后的阳光暖洋洋地照着，一个叫了然的古怪和尚，一边锄地，一边哼着不知名的乡野小曲，而一个叫朱重八的少年，就坐在一旁，痴痴地听着。
那首不成调的歌，穿过了几十年的血雨腥风，穿过了权力的顶峰与孤独，终于，又回到了他的心里。
这一次衣锦还乡，他炫耀了天子的威仪，却也找回了那个差点被他亲手埋葬的、名为“朱重八”的自己。
页:
[1]