元春是贾家嫡长女，为何会被送进皇宫？原来还有这么一层原因
《红楼梦》里写过两次选秀，看着都跟皇家沾边，其实压根不是一回事。第二回说贾政的长女元春，凭着贤孝才德选入宫中做女史；第四回又提，当今皇帝崇诗尚礼，除了选妃嫔，还让世宦名家的女儿报名，预备给公主郡主做伴读，或者当才人赞善，宝钗就是跟着这个机会进的京。
原文里特意用了“除……外”，这四个字不是随便写的，明摆着把两种选秀分开了。
说实话，要是把这事儿放到曹雪芹生活的清代去看，就能明白这两种选秀对应的是什么。
清代旗人里有正身旗人和内务府包衣的区别，选秀也跟着分了两类：正身旗人的姑娘选的是妃嫔、宗室配偶，包衣家的姑娘选的是宫廷侍卫、宫女，或者给低品级宗室指婚。
本来想觉得《红楼梦》就是本小说，选秀情节大概是编的，后来发现不是，曹雪芹写的这些细节，其实都是照着当时的制度来的，只不过藏在了故事里。
元春的选秀路数很好辨。她是荣国公的后代，荣国公是军功封的公爵，这种家世在清代绝不可能是内务府包衣。
你看清代的包衣家族，就算有人能拿到爵位，也多是云骑尉这种低级世职，比如尚锐，靠着祖辈军功世袭了云骑尉，级别跟公爵差得远。
倒是有包衣出身能封公的，比如乾隆令妃的父亲魏清泰，但那是追封的承恩公，而且令妃活着的时候，乾隆早就把她家抬成镶黄旗满洲正身旗人了，还改了姓叫魏佳氏。
这么算下来，元春要是生在清代，肯定得走正身旗人的选秀路子，贾府其他姑娘也一样，毕竟公爵后代的身份摆在这儿。
说完元春，再看宝钗的待选，这里面的门道就复杂多了。
薛家祖上是紫薇舍人，没爵位，家里是皇商，还在户部挂着名。
清代的皇商有个特点，很多都是内务府包衣出身。比如顺治年间传下来的“八大皇商”里的范家，虽说“籍隶内务府”这事没在《顺治实录》里找到实据，但雍正年间范家后代范毓馪得了太仆寺卿衔，穿二品官服，专门帮朝廷运军需，这在《清史稿》里写得明明白白，而且他要跟户部打交道，跟薛家的情况特别像。
还有江宁织造曹家，就是曹雪芹家，也是内务府包衣，还帮着皇家卖人参补宫里的用度。
这么看来，宝钗家要是放在清代，还真有可能是包衣，当然，也不能说死，要是薛家不是包衣，要么是正身旗人得参加正身选秀，要么是民人压根没资格选秀，可文本里宝钗明明在待选，所以包衣的可能性反而最大。
黛玉的身份就更绕了。
她祖上袭过列侯，按说列侯在清代也算是高爵位，要是正身旗人，也该有选秀资格。
可《红楼梦》里写其他侯爵都有具体封号，比如忠靖侯史鼎、平原侯蒋子宁，就林家的列侯没封号，模模糊糊的。
清代顺治年间倒有过身份不明的列侯，多是招降过来给的虚衔，跟后来制度定下来的侯爵不是一回事。
还有种可能，曹雪芹写的“列侯”其实是轻车都尉这种低等爵位，轻车都尉最多袭四次，而且民人也能得，比如张廷玉，没军功却靠皇帝重用封了三等伯。
老实讲，我觉得黛玉更可能是民人，不用参加选秀，虽说在曹雪芹那个时代，民人能有林家这种家世的情况很少，但架不住曹雪芹把林家爵位写得太模糊，硬是留出了这种可能。
十二钗里其他几位的身份也能顺带着看。史湘云是侯爵后代，王熙凤是伯爵后代，跟元春一样，大概率是正身旗人，要是选秀也得走正身路子。
妙玉、李纨、秦可卿就没那么好定了，她们的家世没写得太细，放在清代，说是旗人也行，说是民人也对，要不要选秀，其实全看读者怎么理解，没必要揪着不放。
这里还得提一句“曹家本事”。很多人说《红楼梦》写的是曹家的事，曹家是内务府包衣，要是按原型算，四大家族的小姐都该是包衣，得参加包衣选秀。
可小说里元春又是公爵后代，走正身选秀，这就不对上了。
其实也不奇怪，曹雪芹写《红楼梦》不是记流水账，他是把自己经历过的旗人生活揉在了一起，既有正身旗人的显贵，也有包衣的实务，所以人物身份才这么复杂。
而且清代包衣世家有时候还有免选秀的特权，这跟正身旗人秀女不能当公主伴读的规矩正好对应，也能看出曹雪芹对当时制度门儿清。
说到底，咱们聊宝玉、黛玉是不是汉军旗，宝钗是不是包衣，不是要给人物贴标签，而是想透过这些身份细节，看懂《红楼梦》里的社会史。
曹雪芹是个活人，他经历的制度、阶层，都会藏在笔下的人物里。
要是连清代的旗人制度、选秀规矩都不懂，就算把《红楼梦》读遍，也未必能懂他写这些人物的真意。
当然，也不能说死宝黛就是汉军旗、宝钗就是包衣，毕竟小说不是历史，可这些藏在故事里的制度细节，才是《红楼梦》最有嚼头的地方，这大概就是读古典小说的乐趣，既能看故事，又能品出背后的时代味儿。
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