苏轼从惠州到海南走的是什么路线？用了多长时间？
宋绍圣四年（1097年）二月，苏轼位于惠州白鹤峰上的新居落成。一家喜气洋洋搬进了新居，结束了在桥西和桥东之间来回搬迁的日子。作屋二十间，规做终老计。经过贬谪岭南的两年零七个月，苏轼已经认命了，准备不辞长作岭南人了，可是，命运和对手都在折磨他。两个月后，一纸诏书，又把他贬为“琼州别驾，昌化军安置”。
苏轼将被贬到海南做什么官？为了让大家更好理解，我用现在的行政设置来套用一下。苏轼的官职大致是的地级琼州市的副市长，当时琼州的治所就是琼州城（今海口市），而苏轼名义上是副市长，实际上连住在市区及周边的资格都没有，被打发到偏远县昌化军居住。
我们先来看看“昌化军”是一个什么地方。《宋史.地理志》里是这么记载的：“旧昌化军，同下州。本儋州，熙宁六年，废州为军。隶琼州，元丰户八百五十三。”
昌化军，又称为儋州（地名来回改了很多次），隶属于琼州，只是一个县级的军（同下州），治所为现在的海南省儋州市中和镇。昌化当时居然只有八百五十三户，按照户数推算，总人口也就四五千人，跟现在一个偏远乡镇差不多。
在惠州的时候，苏轼至少还住在州府一级的城市里，到了海南，竟然被安排到偏远环境恶劣，人烟稀少的昌化军居住，这恐怕是准备要他的老命了。
宋绍圣四年（1097年）四月，苏轼在两个儿子的陪同下，在合江楼下的码头上船，挥泪告别他曾以为会终老于此的惠州，前往琼州昌化军（今海南儋州市）。
苏轼这一次去海南，走的什么路线？
有人会说，难道不是坐船直接去海南岛吗？
错了。宋朝虽然有指南针等技术加持，台风、暗礁、迷航等因素，导致当时航海还是危险重重，只有讨生活的海商才敢驾船出海。对普通人来说，渡海旅行还是一种危途。
此时的苏轼已经62岁，更受不得海上的风浪。他将通过水路到广西，然后到雷州半岛渡海，再到海南。这一路有驿道系统支持，危险比较小。
苏轼一行沿着来时的路，先坐船顺东江而下，经过今天的博罗和东莞，到了广州。
东江走罢入西江，在广州短暂停留后，苏轼的船驶入了西江。广东和广西之间，古代主要的交通运输方式就是西江水运。
苏轼一路经过了端州（今肇庆），廉州（今德庆），封开，然后到了广南西路的梧州。
在苏轼贬为“琼州别驾，昌化军安置”时，他的弟弟苏辙也被贬为“化州别驾，雷州安置。”
苏辙知道苏轼将往海南的消息后，提前在藤州（今广西藤县）等待。苏轼加快船速，追赶苏辙。
五月十一日，苏轼和苏辙两兄弟相遇于藤州，距离上次分别，两兄弟已经三年没有见面了。
到了藤县，两兄弟的船转入绣江，航行到了容州。他们在容州弃舟登岸，沿着驿道前行，经过陆川，石城（廉江），遂溪，到了雷州。
雷州是苏辙的贬谪安置地，在雷州治所海康县，两兄弟又相处了一段时间。
苏辙把兄长送到了徐闻，不能再往前送了，因为他不能出境。
这次送别，生离死别的意味更浓。苏轼已经62岁了，去的地方是气候条和生活条件比岭南还恶劣的海岛，恐怕会一去不复返了。这两兄弟在晚年，每次相聚都像是捡来的，而每次离别，心情都像永别。
绍圣四年（1097年）六月十日晚上，苏氏兄弟在苏轼的船上对坐了一晚，除了长吁短叹以外相顾无言。第二天一大早，苏辙北返雷州，苏轼乘船渡海前往儋州。
苏轼的船在徐闻离开大陆，横渡琼州海峡，在琼州府的治所琼山县（今海口市）登陆。
短暂停留以后，苏轼又启程从陆路，经过了临高县，于七月初二昌化军治所宜伦县（今儋州市中和镇）。
四月出发，七月抵达，苏轼这次贬谪之旅行程3000里，用时三个月。
我曾经统计过，苏轼一生中有七年半的时间是在旅途中度过。人生就是一场旅行，要经历多少颠沛流离，才会有最终豁然开朗。
人生如逆旅，吾亦是行人。
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