解放前，一民兵被敌堵在院内，房主埋怨女儿道：没看见你哥刚回来
1947年盛夏，苏北平原热得像个密不透风的蒸笼。八月十七日，廖塘村（连云港东海县石湖乡廖塘村），天还没亮透，村子周遭一片寂静。
这一带虽然偏远，炮火虽未直接炸到村口，但敌我拉锯的阴影，却早已像藤蔓一样悄悄爬进了每个人的生活。
廖塘村民兵小队一行七八人，正悄无声息地沿着小河沟往村外摸。
当日，他们接到任务，要紧急赶往另一个偏远的村子。
带头的是副队长，吴丙琦年纪最轻，跟在队伍尾巴上，手里紧握着那把老套筒，手心全是汗。
当日，他们谁也没想到，队伍还没出村二里地，枪声竟毫无预兆地在附近炸响了！
“噼噼啪啪——！”
子弹从高粱地里猛地泼过来，瞬间便放倒了走在最前面的两个人。
是埋伏！敌人早就收到了风声，从昨晚便在这里张好了口袋！
“散开！快散开！”副队长吼声嘶哑，回击的枪声杂乱又仓促。
吴丙琦只觉得耳边子弹不断呼啸，泥土溅到脸上又腥又烫。他趴在一个土坎后面，心脏咚咚地砸着胸口。
民兵们被打懵了，队伍瞬间就散了，各自寻找掩体还击，但敌人火力又猛又密，明显是有备而来。
“撤！往回撤！”有人声嘶力竭地喊。
吴丙琦闻声，爬起来猫着腰就往回冲，子弹追着他的脚后跟，直打得尘土飞扬。他身边不断有人倒下，惨叫声旋即被更密集的枪声吞没。
他不敢回头，只知道拼命往村里跑，往那片熟悉的、弯弯曲曲的巷子里跑。
那里有墙垛，有柴堆，有无数他从小玩到大的藏身角落。
身后的追兵吼叫着，脚步声越来越近。十九岁的少年爆发出全部的生命力，像只受惊的兔子，在田埂、沟渠间跳跃飞奔。村口那棵歪脖子老槐树终于近了，他一个闪身钻进了蛛网般的巷道。
追兵也跟着涌进了村。吴丙琦肺里像着了火，他灵活地一闪身，接连翻过两堵矮墙，落地声惊得院里的鸡扑棱着翅膀乱叫。第三堵墙更高些，他脚尖蹬着土墙的缝隙，手一扒，狼狈地滚进了村民吴步顺家的院子。
院子静悄悄的，主人可能早被枪声惊得躲起来了。他缩在院门背后那片狭小的阴影里，大口喘着气，心脏几乎要跳出喉咙。院门外，敌人嘈杂的脚步声和咒骂声已经逼近。
“搜！挨家搜！肯定跑这边来了！”
破旧的木门被“哐当”一声踹开，几个端着枪的士兵冲了进来，刺刀在微弱的晨光里闪着寒光。
他们用枪托砸开屋门，挑开院角的柴堆，嘴里不干不净地骂着。
吴丙琦从门板的缝隙里死死盯着，大气不敢出。有个敌人甚至走到门后这边，踢翻了一个鸡食盆，咕哝着骂了一句，终究没发现紧贴门板、缩成一团的他。
搜索未果，敌人显然不甘心。
留下两个兵蹲在院门口守着，其他的继续往前搜。吴丙琦的心沉了下去，困在这里，等于是瓮中之鳖。
必须走！
他的目光急速扫过院子，最终落在东头那堵不高不低的土墙上——墙那边，是马庆云家。马庆云夫妇是村里出名的老实人，话不多，但心地仁厚。眼下，这是唯一的生路。
他不再犹豫，迅速脱下自己被汗水泥泞浸透的灰布褂子，露出里面一件破旧的小褂。眼睛瞥见屋檐下晾着一件男人的旧汗衫，他一把扯下来套上。又把那支视若生命的步枪，小心翼翼地塞进墙角一个半人高的腌菜缸里，用几片烂菜叶草草遮住。
他屏息听着门口的动静，趁那两个守兵点烟嘀咕的当口，后退几步，一个猛冲，脚尖在墙砖缝隙处一蹬，双手用力一攀——身子像猫一样轻巧地翻上了墙头，紧接着无声地落入了邻院的泥土里。
他的动作虽轻，却依然惊动了屋里的人。
马庆云的妻子——马王氏，正坐在堂屋门槛边的小凳上，就着窗棂透进的微光捻麻绳。院内的声响让她猛地一惊，她放下线梭，轻轻推开虚掩的破木窗，谨慎地向外张望。
只见一个光头赤脚的年轻人蹲在院墙根下，满身污泥，正惊慌地抬头望来——是民兵吴丙琦！
那孩子眼神里的恐惧和求生欲，像针一样刺了她一下。
马王氏心里瞬间明白了七八分。
她脸上不动声色，迅速推开堂屋门走出来，几步赶到吴丙琦身边，什么也没问，一把抓住他的胳膊，将他拉了起来，推进堂屋。自己则立刻转身，将院门那根粗重的木门闩，“哐”的一声，死死插上！
刚闩好门，砸门声就如擂鼓般响了起来，比刚才更加凶猛粗暴。
“开门！快开门！再不开门老子砸了！”
马王氏深吸一口气，抬手理了理有些散乱的鬓发，拍了拍衣襟上的灰，这才走过去，将门闩拉开一道缝。
“老总，什么事啊？这么大动静？”她声音带着点刚被吵醒的沙哑，语气里是寻常农妇见到大兵时那种惯有的畏怯。
“少废话！看见有个民兵逃进来了没有？”一个歪戴帽子的军官用枪管顶开门缝，恶狠狠地瞪着她。
“俺家没人来啊，”马王氏身子挡在门缝前，回答得又快又稳，“天没亮俺当家就去浇园了，就俺跟小闺女在家，刚在捻绳子呢。”
那军官狐疑地上下打量她，显然不信，用枪一推门：“搜！”
几个如狼似虎的士兵挤开她，冲进院子，刺刀四处乱捅，眼睛像鹰一样扫视着每个角落。堂屋里昏暗，吴丙琦紧贴着里屋的门框站着，血都快凉了。
马王氏跟着走进院子，心提到了嗓子眼，但脸上还是那副老实巴交的样子。
就在这时，她眼角余光瞥见自己那个才十来岁的小女儿，因为害怕，还傻傻地坐在堂屋门槛里边的小板凳上，手里还捏着没捻完的半截麻绳。
电光火石间，马王氏有了主意。她突然抬高嗓门，冲着女儿厉声骂了起来，那声音又响又脆，瞬间吸引了所有敌人的注意：
“死丫头！眼睛长哪儿去了？没点眼力见！板凳就不能让给你哥坐着歇歇？没看你哥浇园刚回来，累得话都说不出了？！”
小姑娘先是吓得一哆嗦，随即看到母亲严厉眼神里暗藏的急切信号。她猛地反应过来，赶紧“噢”了一声，慌忙站起来，把手里麻绳往地上一扔，就把那只小板凳往吴丙琦跟前推，小声说：“哥，你坐，你坐…”
吴丙琦反应极快，立刻一屁股坐下，重重喘了口气，下意识地就用沾满泥污的手背去抹脸上的汗和灰。
他光着头，赤着脚，裤腿卷到膝盖，上面全是半湿的泥点，活脱脱就是一个刚从水田里劳累归来的年轻农夫模样。
冲进堂屋的敌人眯着眼，上下打量了他一番。此刻，屋内的气氛紧绷得像拉满的弓弦。
那个军官踱步过来，眼神像刀子一样刮过吴丙琦的脸。
少年低着头，尽量让呼吸显得沉重疲惫，像是累极了。
“刚浇园回来？”军官冷冷地问，语气里全是怀疑。
“嗯…”吴丙琦含糊地应了一声，声音故意放得粗哑。
“在哪块地浇的？”
“村…村东头…老洼地…”吴丙琦的心快跳出来了，他知道马庆云家确实有块地在村东。
军官突然一把抓起吴丙琦垂着的手，摊开手掌——常年握枪打柴留下的老茧，和农人的手茧混在一起，一时也难以分辨。吴丙琦任由他抓着，手心里全是冷汗。
军官甩开他的手，又盯着他的眼睛。吴丙琦努力维持着疲惫和茫然的表情，但年轻的眼神里那份藏不住的紧张，还是让对方起了疑心。
“演得倒挺像，”军官冷笑了一声，突然喝道，“起来！跟我去见保长！当面认认是不是你儿子！”
吴丙琦心里咯噔一下，知道真要见了保长就全完了。
他硬着头皮站起来，嘴上却还强撑着：“见就见呗…我还能是假的？正好找保长说说理，平白无故抓壮丁啊…”
几个士兵推搡着他就要往外走。马王氏急得手心冒汗，却没法阻拦。
就在这千钧一发之际，院门“吱呀”一声从外面被推开了。
正是马庆云挑着一担水回来了。他显然听到了院里的动静，一进门就看到敌人推着自己老伴，还要抓走一个“陌生”年轻人——虽然他一眼就认出了那是吴丙琦。
马庆云立刻撂下水桶，扁担“哐当”一声掉在地上。他一个跨步拦在吴丙琦和敌人中间，粗着嗓门，脸上堆起庄稼汉又急又气的憨直表情：
“干啥哩！你们这是干啥？平白无故抓我儿子干啥？！”
马王氏瞬间心领神会，立刻带着哭腔接上话，指着那军官：“他们…他们说咱孩是民兵！非要抓他去见保长！”
马庆云眼睛一瞪，嗓门更大了，唾沫星子几乎喷到军官脸上：“胡扯八道！天不亮他就跟我去村东老洼地浇园，这刚挑完一轮水回来歇口气！你看他这一身泥！你们是哪部分的老总？不去抓那些带枪的武工队，为难俺们种地的老百姓算啥本事？！”
他这番话又急又冲，合情合理，带着一股庄稼人被冤枉的愤懑。几个敌人被这突如其来的变故吼得一愣，互相看了看。那军官也皱起了眉头，似乎有点动摇。
马庆云见状，立刻趁热打铁，语气稍微放缓，却带着十足的确信，用手往外一指：“老总，你们是不是追人追错了方向？我刚才挑水回来，明明看见有个带枪的，猫着腰往村北老林子那边跑了！跑得慌着呢！你们还不赶紧去追？在这跟俺们老百姓耗着，人不早跑没影了？！”
军官盯着马庆云黝黑焦急的脸，又瞥了一眼“儿子”那一身无可挑剔的泥泞，再想到可能真追错了方向让武工队跑了…他咬了咬牙，终于下了决心。
“混蛋！不早说！”他骂了一句，朝手下挥手下令，“走！往村北追！”
杂乱的脚步声和咒骂声很快远去，最终消失在巷口。
院子里死一般的寂静。马庆云快步走到院门口，探头往外仔细看了看，确认没人了，才回身轻轻闩上门，后背重重靠在门板上，长长吁了一口气。
马王氏腿一软，差点坐倒在地。屋里的小女儿这才“哇”一声哭出来。
吴丙琦还僵在原地，愣愣地看着马庆云夫妇，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出。马王氏缓过劲，走进屋，从水缸里舀了满满一瓢凉水，递到他手里。吴丙琦接过，手抖得厉害，清凉的井水灌下去，才感觉魂儿慢慢回来了。
他没说谢谢，恩情太重，言语太轻。
马庆云拍拍他的肩膀，也只是简单说了句：“先在屋里歇着，别出声。”
天彻底黑透后，吴丙琦由马庆云带着，悄悄摸出村子，送到了安全的接应点。
后来，每每讲起这段往事，吴丙琦总是眼含热泪：“那一跳，是死里逃生；那一声‘我儿子’，是给了我第二条命。马大爷马大娘，是拿他们全家的命在护着我啊。”
马庆云夫妇后来从未向外人过多提及此事，仿佛只是做了一件微不足道的小事。但在那个曙光将至前的至暗时刻，这对平凡的农家夫妇，用深入骨髓的善良、临危不乱的智慧和豁出性命的勇气，护住了一个年轻战士的未来，也在中国人民波澜壮阔的革命斗争史上，留下了属于普通人的、却无比璀璨的一笔光辉。
参考资料：《东海文史资料》
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