江苏优等生无锡，最大的憋屈就是几百年没“名分”
无锡的优秀有目共睹、众人皆知！吴文化在此生生不息，不仅稳居中国GDP“万亿俱乐部”，人均GDP常年保持江苏第一，居全国前列，而且人文底蕴同样夺目。兼得产业活力与山水灵韵的无锡，是经济强、生态美、文化兴的现代典范。这位江苏优等生，最大的憋屈就是长期只是个“县”，隶属常州府或苏州府，而没有“无锡府”。“府”作为中国历史上重要的地方一级行政区划，其设置和调整往往具有历史延续性、战略重要性和区域中心性。明清时期，江南地区的府级建制，如苏州府、常州府、松江府、江宁府、镇江府等，已经相对成熟和稳定。
无锡在历史上大部分时间是以“县”的层级存在的。汉至唐初长期隶属于治所在苏州的吴郡；唐朝之后，无锡县绝大部分时间隶属于常州府（或之前的常州、晋陵郡等）。常州府作为太湖平原西北部的中心，管辖着包括武进、无锡、宜兴、江阴等在内的多个县。
1724年（雍正二年），因无锡县人口众多、赋税繁重，朝廷将其一分为二：无锡县和金匮县，同城而治，但两县仍然同属于常州府。1912年辛亥革命后，清朝的“府”级建制被废除，实行省县两级制。无锡（含金匮）才正式成为一个独立的县级行政单位。
在“府”作为重要高层政区的漫长历史时期，无锡一直是以“县”的身份存在，并被稳定地纳入到更高一级的“府”（先是吴郡/苏州府，后主要是常州府）的管辖框架内。朝廷没有强烈的动因去打破这种已稳定运行数百年的行政格局，单独为无锡升格设府。
无锡在地理上位于太湖平原的核心地带，恰好处于苏州府和常州府两大传统区域中心城市之间。无锡处于运河沿线，虽然地理位置优越，但其距离苏州和常州两大府城都不算太远。在传统交通和治理条件下，它缺乏足够的辐射半径和战略必要性来独立支撑一个“府”级行政中心，去覆盖和管理一个足够大的区域。它更适合作为两大府之间的重要节点城市（县）存在。
明清时期，行政中心的设定更侧重于政治控制、赋税征收和军事防御，经济因素虽然重要，但并非决定府治地位的首要条件。常州作为府城，其政治地位和历史积淀在当时是稳固的。无锡作为经济强县，其繁荣并未直接挑战到常州作为府治的政治地位。
设置一个“府”意味着要划分出一片新的、具有一定规模的管辖区域，并设立一套完整的府级行政机构。这需要朝廷的批准和资源的投入。在江南这样一个府级建制已经非常密集且稳定的区域，朝廷没有特别的理由在苏州府和常州府之间再增设一个“无锡府”，尤其是在无锡尚不具备压倒性的、必须独立设府的区域中心地位的情况下。
但这一切，并不妨碍无锡的发展，特别是在清末民初，依托运河和沪宁铁路，无锡的米市、布码头、丝市繁荣，及以荣氏家族为代表的面粉、纺织业近代民族工业迅速崛起，使其经济实力在清末开始超越常州府城（武进），甚至在某些方面直追苏州，正成为全国性的经济重镇。
然而，正当无锡经济实力达到顶峰并超越其上级行政中心（常州），具备足够的经济体量和区域影响力之时，中国传统“府”级行政区划被废除或走向消亡的时期。民国废除府制后，无锡作为独立的县（后为无锡市）地位日益凸显。
1949年后，在新型的行政区划体系下，无锡凭借其强大的经济实力和区域影响力，成为苏南行政公署所在地和首批省辖市，早于苏州、常州升格，奠定了其省内第二的行政排序。南京作为机动车编号以“苏A”开头，“苏B”则是无锡；在1992年地级行政区划代码排序中，无锡省内第二的“名分”得以确立：南京的行政编码为3201，无锡的行政编码为3202。这可以看作是对无锡地位的“追认”。
“名分”虽然是虚的，但无锡的优秀在这长期无“名分”的衬托下，就显得更加的可贵！打卡城市系列主编将此情已融于《打卡无锡》之中，更多城市故事，敬请期待！
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